Almanya’nın Dini Özellikleri
Almanya laik bir ülkedir ve inanç konusu oldukça özel bir mesele olarak görülme eğilimindedir. Bununla birlikte nüfusun çoğunluğu, Hıristiyanlığı benimsedikleri din olarak tanımlamaktadır. Nüfusun %37,8’inin kendisini inançsız veya inanca uzak olarak, %27,7’si Katolik Hristiyan ve %25.5’inin Protestan Hristiyan olarak tanımladığı tahmin edilmektedir. 1Nüfusun % 9’u ise Hıristiyanlığın diğer çeşitleri de dahil olmak üzere kendilerini başka bir din ile tanımlamaktadır. İslam, Almanya’daki en büyük Hıristiyan olmayan azınlık inancıdır ve nüfusun %5,1’ini(4,3 milyon kişi) meydana getirir. Bu demografi, özellikle Türkiye ve Bosna gibi Müslüman çoğunluklu ülkelerden gelen göçle birlikte ortaya çıkmıştır. Almanların çoğunluğunun dini bir mensubiyeti olduğunu belirtmesine rağmen, uygulayanların sayısı çok daha azdır. Pew Araştırma Merkezi tarafından yapılan bir araştırmada, Almanların sadece %21’inin dinin yaşamları için çok önemli olduğunu ifade etmişlerdir.
Almanya, Katolik Kilisesi’nin üslubuna karşı 16. yüzyılın Protestan Reform hareketlerini başlatan Martin Luther’in doğum yeridir. Bu hareket sonucunda Roma Katolikliği ve Protestanlık şeklinde iki taraflı bir bölünme başladı. 16. yüzyılın ortalarından itibaren, tüm kasabalar ve belediyeler, yerel yöneticiler Katoliklik ya da Protestanlık arasında bir tercih yaptı. Bu coğrafya esaslı inanç bölünmesi, bugün Almanların dini dağılımlarında halen görülebilir. Ülkenin güneyi ve batısı genellikle Katolik iken, Protestanların çoğu kuzey ve doğuda yaşamaktadır.
Öte yandan, dindar olmayan nüfusun çoğunluğu Doğu Almanya’da yaşıyor. Bunun nedeni, bölgenin DDR (Almanya) olarak komünist işgal altında olmasıydı. Bu dönemde, bir dini örgüte inanç veya üyelik, Komünist Parti’ye bağlılıkla bağdaşmaz olarak kabul edilmiştir. Bu nedenle rejim, kilise faaliyetlerini aktif olarak bastırmış ve denetlemiştir. Birçok Doğu Alman kiliseleri komünist rejime karşı muhalif bir ses olarak varlıklarını sürdürmeye devam etti. Ancak buna rağmen 1950 ile 1989 arasında Doğu Almanya’daki inançlı nüfusun %98’den %31’e düştüğü tahmin edilmektedir.